78 Aniversario AVAA: AVAAnzando Juntos en la formación de jóvenes venezolanos

Nuestro aniversario ha llegado en medio de circunstancias retadoras y muchas oportunidades para aprender, crecer y AVAAnzar. Este 28 de abril, cumplimos 78 años formando profesionales de alto desempeño y con grandes valores ciudadanos para el país y el mundo.

El inicio

En el año 1942 Venezuela recibía a un nutrido grupo de extranjeros, que venían a contribuir con el desarrollo del país en distintos campos, principalmente el petrolero, es así como se funda The North American Association of Venezuela-NAA, una asociación sin fines de lucro, con el objetivo de desarrollar actividades culturales para el bienestar de sus miembros y promover las buenas relaciones entre Venezuela y los Estados Unidos.

En 1959 el consejo de The North American Association of Venezuela comenzó a desarrollar actividades y programas, con una estructura de  4 comités (Relaciones Públicas, Amistad, Educación y Deporte) y posteriormente se añadiría el comité The Children’s Service League, que marca el inicio de nuestro apoyo en materia educativa, favoreciendo a estudiantes de primaria de los barrios de Petare, este proyecto, años más tarde se convertiría en el programa Beca Barrio.

En sus inicios la NAA desarolló proyectos para que profesionales de diferentes carreras pudieran realizar intercambios académicos y culturales entre Venezuela y los Estados Unidos, beneficiando así a muchos jóvenes, un caso anecdótico fue  Jaime Lusinchi, quien años más tarde se convertiría en Presidente de Venezuela.

Así mismo se constituyó un servicio de consejos de estudios universitarios,  llevado por la educadora, Isabel de Governeur, quien orientaba a los estudiantes en la identificación de opciones de estudio en universidades norteamericanas y la forma correcta de aplicar para lograr la admisión.  

Década  de los 80: el nuevo nombre con nuevos aliados

En los años 80 The North American Association of Venezuela cambia su nombre por Asociación Venezolano Americana de Amistad, AVAA, cuando la comunidad de canadienses en el país, se une a los estadounidenses en las actividades de apoyo a los venezolanos.  En esa época, los fondos eran recibidos como donaciones de empresas privadas, principalmente de la industria petrolera, aportes de personas colaboradoras y recaudaciones obtenidas a través de diferentes eventos y grandes.

En 1988, nace el Programa Beca de Mérito, que apoyaba a jóvenes Venezolanos en sus estudios y estuvo en sus inicios bajo la dirección de Rodger Farrell, y con el apoyo voluntario de Judi Krause y Cecilia Martucci, este programa, se convirtió en la propuesta de mayor alcance para la organización, en la que ingresaron becarios con excelentes méritos académicos.

La década de los 90

En 1991 se realiza la primera Feria Universitaria AVAA con muy buen recibimiento de las universidades y programas de inglés, además del público estudiantil venezolano, lo que hoy conocemos como la Feria Educativa Internacional de AVAA.

En 1992 AVAA logra un acuerdo con el Centro Venezolano Americano para garantizar la enseñanza de un segundo idioma,  en inicialmente un pequeño grupo de becarios.

En ese año también se creó el Career Development Program para ayudar a los estudiantes venezolanos estudiando en USA, a regresar a empleos profesionales en Venezuela. Es ese periodo se publicó la primera edición del libro “Returning to Venezuela” y se crea el Sylvan Technology Computer-Based Testing, con el que los estudiantes venezolanos pudieron presentar el SAT, TOEFL, GRE, GMAT en la sede de AVAA.

Crecimiento en tiempos retadores

El crecimiento de AVAA se ha afianzado en tiempos muy retadores. En 2004, se beneficiaba a 75 becarios, en 2010 ese número ascendió a 150 y a partir de 2012, se empezó a apoyar a 250 jóvenes, cifra que se mantiene hasta hoy.

2010 El Programa Beca de Mérito se convierte en ProExcelencia

La evolución del programa y la incorporación de nuevos componentes más allá del mérito académico,  originó el nacimiento del Programa Excelencia (ProExcelencia), marcando un importante hito en la historia de AVAA.

Todo este esfuerzo ha llevado a la Asociación Venezolano Americana de Amistad, AVAA, a convertirse en una organización que integra a un gran número de venezolanos;  sus programas de inversión están centrados en la educación de jóvenes talentosos y destacados. Funciona con un personal fijo, el apoyo de voluntarios y de la empresa privada.  

Nuestra Misión

Promover y apoyar, la educación integral y la formación de jóvenes venezolanos con sentido de superación y elevados valores sociales y morales, que contribuyan al desarrollo armónico del país, en un clima de convivencia y amistad internacional, en alianza con personas y organizaciones comprometidas con Venezuela.

La época más reciente

En 2018, ProExcelencia consolidó un pensum de formación basado en cinco competencias: Gerencia de Sí Mismo, Ciudadanía, Liderazgo, Trabajo en Equipo y Manejo de Tecnologías de Información y Comunicación (TIC´s); con lo que logró obtener la certificación de la Universidad de Carabobo y el Instituto de Estudios Superiores en Administración (IESA). En este mismo año AVAA replicó el programa completo en el interior del país, sumando a 32 becarios en el estado Carabobo.

En 2020 seguimos AVAAnzando Juntos

A finales del 2019 AVAA empezó la planificación de su Programa Excelencia en el estado Zulia, un gran reto que la organización ha asumido con el objetivo de apoyar a los jóvenes de ese importante estado del país, quienes próximamente podrán tener acceso al programa de becas ProExcelencia para acompañarlos en su formación profesional.

Todos estos jóvenes becarios y egresados, son parte de la generación que está construyendo el país desde una visión holística e integrada, aquí y fuera de nuestras fronteras.

Sus éxitos se deben al compromiso y responsabilidad asumida para lograr los objetivos propuestos. Cada uno de ellos se ha convertido en un agente de cambio para su comunidad.

Han sido años en los que hemos contado con muchas organizaciones aliadas, voluntarios y benefactores que han contribuido significativamente a que alcancemos nuestras metas, a todos ellos, gracias, por AVAAnzar junto con nosotros. Aquí seguimos, realizando actividades de formación y de voluntariado virtual que nos mantienen productivos y conectados con la realidad de nuestro país y el mundo.

Récords:

• Hemos realizado el Torneo de Golf de la Amistad AVAA, principal evento de recaudación, durante 38 años consecutivos.
• Se ha realizado el Torneo de Golf de la Amistad AVAA en Houston en 11 oportunidades.
• La Feria Educativa Internacional de AVAA, en 2020 arribará a su 29° edición.
• En los últimos 7 años, han egresado del Programa Excelencia AVAA 230 jóvenes

– 37 Magna Cum Laude

– 28 Summa Cum Laude

– 55 Menciones especiales de grado

– 98 con premiaciones especiales de grado: Mejor Tesis de grado, “Talentum” Premio al Mérito Estudiantil, Premio al liderazgo académico estudiantil, entre otro.

• En el año 2017, ProExcelencia fue reconocido con el  premio Arturo Uslar Petride la Fundación del diario El Nacional, como el mejor Programa de formación del año
• EducationUSA AVAA se convirtió en el centro oficial de asesorías para estudios en USA y en 2019 EducationUSA AVAA fue reconocido como el mejor Centro de Advising de toda la red mundial de EducationUSA.
• Cada año los becarios realizan 25.000 horas en promedio, alcanzando el más alto número en 2019 cuando se realizaron 776 horas.

Cumplimos 78 años, y queremos seguir sumando logros.

Cristhian  Ortega Prensa AVAA

Abril de 2020